Qué es la utilidad por acción (EPS) y para qué sirve

Cuando una empresa reporta una utilidad de miles de millones de pesos, esa cifra por sí sola dice poco sobre qué tan bien le está yendo a cada accionista individual. Para eso existe la utilidad por acción (EPS, por sus siglas en inglés), el indicador que traduce la ganancia total de la empresa a un valor por cada acción en circulación.

Qué es la utilidad por acción (EPS)

La utilidad por acción (Earnings Per Share o EPS) mide cuánta utilidad neta le corresponde a cada acción ordinaria de una empresa. Se calcula como: EPS = Utilidad neta / Número de acciones en circulación. Es uno de los indicadores más citados en reportes financieros y análisis bursátil, porque permite comparar la rentabilidad por acción entre distintos períodos e incluso entre empresas del mismo sector.

Por qué el EPS es clave para comparar empresas

El EPS es la base de uno de los múltiplos de valorización más usados en los mercados bursátiles: el ratio precio/utilidad (P/E), que divide el precio de la acción por su EPS para estimar si una acción está cara o barata en relación a su capacidad de generar utilidades. Un aumento de EPS de un período a otro suele interpretarse como una señal positiva, aunque hay que revisar si ese aumento viene de mayor utilidad real o de una reducción en el número de acciones en circulación por una recompra de acciones.

El EPS parte de la misma utilidad neta que se analiza en nuestra guía sobre qué es la utilidad de una empresa, solo que expresada por cada acción en vez de como cifra total.

Preguntas frecuentes

¿Un EPS más alto siempre es mejor?

En general sí, pero conviene revisar la causa: un EPS que sube porque la empresa recompró acciones y redujo las que están en circulación no refleja necesariamente una mejora real en el negocio, aunque matemáticamente aumente el indicador.

¿Qué diferencia hay entre EPS básico y EPS diluido?

El EPS básico usa el número actual de acciones en circulación; el EPS diluido asume que se ejercen todas las opciones, bonos convertibles y otros instrumentos que podrían convertirse en acciones nuevas, dando una cifra más conservadora.

¿El EPS aplica solo a empresas que cotizan en bolsa?

Es un indicador especialmente relevante para empresas públicas, ya que se usa junto al precio de la acción para calcular múltiplos de valorización, pero el cálculo en sí puede aplicarse a cualquier sociedad por acciones, cotice o no en bolsa.