Qué es la UF (Unidad de Fomento) y cómo se calcula

En Chile, muchos contratos importantes —un crédito hipotecario, un arriendo, una cuota de colegio— no se fijan en pesos, sino en UF. Entender qué es esta unidad y por qué su valor cambia todos los días es clave antes de firmar cualquiera de esos contratos.

Qué es la UF

La Unidad de Fomento (UF) es una unidad de cuenta reajustable, calculada por el Banco Central de Chile en base a la variación del Índice de Precios al Consumidor (IPC) del mes anterior. Su valor en pesos se recalcula día a día durante cada mes, de forma que un monto expresado en UF mantiene su poder adquisitivo real en el tiempo, independiente de la inflación acumulada. Por eso se usa en contratos de largo plazo: protege tanto a quien presta como a quien recibe el pago de que la inflación erosione el valor real del dinero pactado.

Dónde se usa la UF en la vida diaria

La UF aparece en la mayoría de los contratos financieros de largo plazo en Chile: créditos hipotecarios, algunos créditos de consumo, arriendos de propiedades, cuotas de colegios y universidades, y en varios instrumentos de inversión como depósitos a plazo y bonos. También es la unidad de referencia para varios topes y montos definidos por ley, precisamente porque expresar un monto en UF evita tener que actualizar la ley cada vez que sube la inflación.

Decidir si conviene ahorrar en UF o directamente en pesos es una pregunta habitual al comparar alternativas de ahorro en UF vs pesos, especialmente para metas de ahorro de mediano y largo plazo.

Preguntas frecuentes

¿Por qué el valor de la UF en pesos cambia todos los días?

Porque el Banco Central distribuye de forma diaria, dentro de cada mes, el reajuste total correspondiente a la inflación del mes calendario anterior, en vez de aplicarlo de una sola vez el primer día del mes.

¿La UF puede bajar de valor?

Su valor en pesos prácticamente no baja mes a mes, porque refleja inflación acumulada, que en Chile ha sido positiva de forma sostenida; una deflación (IPC negativo) sí podría, en teoría, hacer que el valor de la UF baje levemente en un mes puntual.

¿Dónde se puede consultar el valor de la UF de un día específico?

El Banco Central de Chile publica el valor diario de la UF en su sitio oficial, y también está disponible en el Servicio de Impuestos Internos (SII) y en la mayoría de los sitios de bancos y calculadoras financieras chilenas.