Qué hacer en Torres del Paine: guía de trekking en la Patagonia chilena

Torres del Paine es, para muchos viajeros, la razón principal para visitar la Patagonia chilena: torres de granito, glaciares, lagos de un turquesa casi irreal y algunos de los trekkings de varios días más reconocidos del mundo.

Los trekkings de varios días: W y Circuito O

Torres del Paine cuenta con dos trekkings icónicos de varios días. El Circuito W recorre tres valles para ver los sitios más emblemáticos del parque —las Torres, los Cuernos y el Glaciar Grey— en un plazo de cuatro a cinco días. El Circuito O, más exigente, extiende esa ruta hacia el norte para ver el Campo de Hielo Sur, con una duración de siete a nueve días.

Las caminatas de un día imprescindibles

• —Mirador Base de las Torres: 22 km ida y vuelta, la caminata más icónica del parque, con las tres torres de granito como punto final.
• —Valle Francés: 20 km ida y vuelta, con vistas al valle colgante y a los glaciares de la cordillera del Paine.
• —Sendero al Glaciar Grey: 12 km ida y vuelta, hasta un mirador frente al glaciar y sus icebergs.
• —Lago Pehoé: elegido como portada por National Geographic por sus aguas cristalinas, es uno de los puntos fotográficos más reconocidos del parque.

Dónde alojarse dentro del parque

Quienes hacen el Circuito W o el Circuito O se alojan en refugios —cabañas de montaña con dormitorios compartidos— o en campamentos a lo largo de la ruta. Torres del Paine ofrece toda variedad de alojamiento, desde camping básico hasta albergues de mayor categoría, y conviene reservar con meses de anticipación, especialmente en temporada alta.

La región cercana a Punta Arenas es también uno de los mejores puntos del país para el avistamiento de ballenas y pingüinos, en el Parque Marino Francisco Coloane.

Antes de un viaje de varios días a la Patagonia, conviene revisar bien qué ropa y equipo llevar, dado el clima extremadamente cambiante de la zona: vientos fuertes, lluvia repentina y cambios bruscos de temperatura son habituales incluso en pleno verano austral.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la mejor época para visitar Torres del Paine?

La temporada alta va de octubre a abril (primavera y verano en el hemisferio sur), cuando el clima permite realizar los trekkings de varios días con mayor seguridad; en invierno el parque permanece abierto pero con opciones más limitadas.

¿Se necesita reservar los refugios y campamentos con anticipación?

Sí, es indispensable reservar refugios y campamentos con varios meses de anticipación, especialmente para el Circuito W y el Circuito O en temporada alta, dado que la capacidad diaria del parque está limitada.

¿Se puede visitar Torres del Paine sin hacer trekking de varios días?

Sí, existen caminatas de un día y miradores accesibles en vehículo, como el Lago Pehoé o el Salto Grande, que permiten conocer parte del paisaje del parque sin comprometerse a un circuito de varios días.